Criada em 1962 sob a orientação do então Colégio Salesiano e designada inicialmente por “Oratório Festivo”, passou a designar-se, mais tarde, Centro Juvenil Salesiano, constituindo-se, em 1981, como Associação Cultural e Recreativa.
Com 56 anos de existência e 37 anos depois de constituída como Associação Cultural e Recreativa, o Centro Juvenil Salesiano acaba de receber a declaração de Utilidade Pública com a publicação no DR do Despacho nº3782/2018 de 3 de abril de 2018.
Um reconhecimento, aliás bem merecido, pela sua longa história, pelo seu vasto e diversificado currículo de atividades, pelo seu trabalho educativo junto das camadas mais jovens, nomeadamente através do desporto e também pela sua ligação ao Movimento Juvenil Salesiano-MJS, através do sector do grupo dos ADS (Amigos de Domingos Sávio).
Breve historial
A Associação do Centro Juvenil Salesiano de Arouca teve origem a partir do Oratório que os padres salesianos criaram, logo que chegaram a Arouca para abrir o Colégio Salesiano, que funcionou em instalações do Mosteiro de Arouca entre 1960 e 1982. Mas os Salesianos não se ocupavam apenas dos alunos internos do seu Colégio. Em 1962 criaram o “Oratório Festivo” para a ocupação formativa dos tempos livres dos jovens.
Sobretudo aos Sábados e Domingos, o Oratório reunia muitas crianças e jovens com atividades desportivas, recreativas e catequéticas.
Tendo funcionado nos primeiros tempos na Botica do Mosteiro, passados alguns anos o Oratório passa a designar-se por Centro Juvenil Salesiano passando a ocupar um espaço mais amplo na ala poente do Mosteiro virada para o terreiro de santa Mafalda.
Embora o desporto fosse uma das atividades principais outras existiam tais como o teatro, a música, o canto, o cinema, a ação formativa, social e catequética.
Nessa altura o Centro Juvenil chegou a ser o principal fornecedor de jogadores para o Futebol Clube de Arouca, tal não era a dinâmica que a actividade desportiva ocupava desde então.
Para usufruir de determinadas regalias sociais e apoios estatais o Centro Juvenil Salesiano oficializa-se como Associação cultural e recreativa a 6 de fevereiro de 1981, passando a ter uma Direção eleita de entre os seus associados, orientando-se, no entanto, pelos princípios e valores segundo o espírito salesiano, tal como consta nos seus estatutos publicados no Diário da República de III Série N.º 82 de 18 de Abril de 1981.
Embora o desporto constituísse uma das principais atividades do Centro Juvenil, a verdade é que também se notabilizou pelas sessões de cinema e pelos famosos espetáculos de teatro e de variedades, que eram levadas à cena no Salão de Festas dos Salesianos, hoje transformado em Biblioteca Memorial D.Domingos de Pinho Brandão.
Após a saída dos Salesianos
Após a saída dos salesianos em Setembro de 1982, e com o encerramento do Colégio salesiano, o Centro Juvenil passa a ocupar novas instalações ainda dentro do Mosteiro e constitui com a Associação dos Salesianos Cooperadores aquilo a que habitualmente se chama de “família Salesiana de Arouca”
Embora mantendo ainda em seu poder o espaço do Mosteiro de Arouca que vem ocupando desde há mais de três décadas, e que brevemente será destinado para a instalação de uma estrutura de acolhimento para os visitantes do Mosteiro de Arouca, em Junho de 2011 o Centro Juvenil Salesiano passou a ocupar o espaço da Escola de trânsito no parque Milénio, por proposta da Câmara de Arouca, fazendo desse espaço a sua nova sede.
Setores e modalidades atuais do Centro Juvenil
Como Associação cultural e recreativa que é, o Centro Juvenil Salesiano, nos últimos anos tem desenvolvido as suas atividades em dois grandes setores: o setor desportivo e o setor cultural e formativo.
Presentemente, o Centro Juvenil, através de diversas modalidades, movimenta cerca de 320 atletas, orientados por vários diretores desportivos da Associação.
Além do futebol com 120 jogadores inscritos, o CJSA alargou, nos últimos anos a sua atividade desportiva a outras modalidades, tais como o basquetebol (56),o ténis (25), o voleibol júnior (19), a natação (16), o atletismo (11), o montanhismo (9), a ginástica acrobática (41) e o BTT (16). Mas a atividade do Centro Juvenil não se limita apenas ao desporto.
Como Associação salesiana integra o Movimento Juvenil Salesiano através dos grupos formativos dos ADS e do ClubeBosco que desenvolvem atividades de cariz cultural, formativo e social.
O grupos dos ADS (Amigos de Domingos Sávio) são um dos setores do Centro Juvenil, integrados no MJS, conferindo, através das suas múltiplas atividades, quer de âmbito local, quer nacional, o verdadeiro espírito salesiano a esta Associação.
O objetivo formativo destes grupos é ajudar os adolescentes, pré-adolescentes e jovens a aprenderem a viver em grupo e a crescerem como pessoas orientados por valores cristãos, tais como a amizade, a paz, a fraternidade, a solidariedade, a alegria, a responsabilidade e o serviço aos outros.
Atualmente os Grupos ADS integram cerca de 75 jovens e adolescentes divididos em vários escalões etários, assinalados pela cor dos lenços que recebem no dia das suas promessas. Essa cerimónia religiosa acontece todos os anos em Janeiro ou Fevereiro por altura da festa de S. João Bosco.
Este grupo, coordenado por Victor Cruz, recebe o apoio de mais 15 animadores que, a título completamente gratuito, programam e apoiam as diversas atividades desenvolvidas, no âmbito formativo, recreativo, cultural e social.
Trinta e seis anos depois da saída dos Salesianos, o Centro Juvenil Salesiano de Arouca, ao ver-lhe atribuída a declaração de Utilidade Pública, recebe-a, não só como uma prova do prestígio que esta Associação goza junto da comunidade local, mas também como expressão do apreço que o Povo de Arouca continua a dedicar à obra Salesiana.
José Cerca
Publicado no jornal “Discurso Directo” nº466 de 4 de maio de 2018
