Arcebispo de Cuttack-Bhubaneswar, Orissa, India
São frequentes, na comunicação social, as notícias sobre as ameaças do fundamentalismo islâmico, ou de radicais hindus, aos cristãos em muitos países do Mundo, sobretudo naqueles em que os cristãos estão presentes em minoria. Registos de prisões, de igrejas queimadas e episódios diversos de cristãos alvo de agressões e de ataques, são quase diários nos média.
D.John Barwa, Arcebispo de Cuttack-Bhubaneswar, Orissa, India
O Arcebispo John Barwa da Diocese de Cuttack e Bhubaneswar, ambas no Estado de Orissa, na India é uma pessoa que pode testemunhar o ambiente difícil que as comunidades cristãs enfrentam para testemunharem e viverem a sua fé em sociedades de minoria e em ambiente de hostilidade.
Este bispo representa perfeitamente o que significa ser uma minoria na Índia de hoje, pois ele pertence a duas minorias. No segundo estado com a maior população do mundo, depois da China, onde 73,1% segue o Hinduísmo, D. Barwa é de etnia tribal (os povos indígenas na India estão mesmo fora do sistema de castas, que articula a sociedade indiana, ficando numa situação de exclusão total) e é católico (como apenas 2,3% da população).
Estas comunidades sabem muito bem o que significa ser uma minoria frente ao fundamentalismo. Os ataques de hindus radicais, que começaram no Natal de 2007 e atingiram o clímax em Agosto de 2008, provocaram a morte de cerca de 100 pessoas. Foram expulsos 50.000 cristãos e ficaram destruídas quase 5.000 casas, bem como inúmeras igrejas e edifícios eclesiásticos.
É como pastor dessas minorias que D. Barwa visita Portugal, de 12 a 28 de Outubro. “Apesar da terrível perseguição que sofremos, sinto-me orgulhoso de participar neste sofrimento. Isto tornou-nos mais fortes. Somos pobres, mas somos a luz do mundo. Visitei pessoas que me dizem que perderam as suas casas e as suas famílias… mas que não perderam a fé. Por isso, sinto-me orgulhoso.” “A nossa fé cresceu depois dos ataques; as dificuldades não nos conseguiram separar de Jesus.”
D. Barwa estará em Arouca no dia 27 de outubro, na Igreja do Convento de Arouca para dar o seu testemunho sobre a perseguição dos cristãos em muitas partes do mundo e sobre a vivência da fé cristã em ambientes de minoria, de hostilidade e de perseguição religiosa.
A presença deste Bispo indiano em Arouca será acompanhada da Diretora da Fundação “Ajuda à Igreja que sofre”, eng. Catarina Martins e assinalará a abertura de uma exposição itinerante sobre a perseguição aos cristãos, a percorrer algumas das comunidades paroquiais da Vigararia de Arouca-Vale de Cambra, durante todo o mês de Novembro.
Esta exposição organizada pela “Ajuda à Igreja que sobre”, integra-se no Ano da Fé e é uma iniciativa do Centro Juvenil Salesiano de Arouca, com a colaboração da Vigararia de Arouca-Vale de Cambra e da Real Irmandade da Rainha Santa Mafalda.
José Cerca
Publicado no semanário “Discurso Directo” nº227 de 19 de outubro de 2012
