No dia 30 de março de 2022 a Academia Sénior de Arouca realizou uma visita de estudo pelas “Terras do Demo”, região essa que ficou assim conhecida através de alguns romances de Aquilino Ribeiro, nomeadamente o seu “Terras do Demo”.
A visita começou em Sernancelhe, a terra da castanha, mas também o concelho onde em 1885, no lugar de Carregal, nasceu Aquilino Ribeiro, este escritor que tão bem soube retratar a dureza e a rusticidade destas “Terras do Demo”.
E foi no “Espaço da castanha e do castanheiro” recentemente inaugurado (2021) que as alunos da Asarc foram recebidos por elementos da Câmara Municipal de Sernancelhe, um dos quais, a Dr.Josette haveria de acompanhar os visitantes na digressão através destas “Terras do Demo”. Depois da projeção de um vídeo promocional à terra da castanha e de algumas compras de produtos regionais, teve lugar a prova de um biscoito de castanha na cozinha desse espaço. Uma outra prova de produtos gastronómicos da região teve lugar seguidamente na Loja interativa de turismo de Sernancelhe.
Após estas degustações seguiu-se uma visita ao centro histórico daquela vila, visita essa que foi enriquecida com as explicações, não só da acompanhante da Câmara Municipal, como também do professor de História da Asarc, Dr. Afonso Veiga.
Do vasto conjunto de monumentos aí presentes destaque-se a igreja matriz em estilo românico de finais do sec. XII, o pelourinho do sec.XVI e ainda o solar dos Carvalhos do sec. XVIII que teve ligações familiares ao Marquês de Pombal.
Depois do almoço, visita à Fonte Arcada, uma freguesia do concelho de Sernancelhe e que já foi sede do concelho em 1193.
Do conjunto de monumentos visitados destaque-se a igreja matriz do sec.XIII, bem como a fonte medieval que terá dado o nome a esta freguesia das “Terras do Demo”.
Informação curiosa para os seniores arouquenses é que foi nesta freguesia que nasceram algumas freiras que habitaram o Mosteiro de Arouca, nomeadamente a última que aí faleceu em 3 de julho de 1886, Maria José de Gouveia Tovar e Melo. Dessa época e dessa família nobre resta ainda o portão armoriado da Casa dos Brigadeiros e que os visitantes tiveram ocasião de admirar, acompanhados da explicações do seu professor de história. Refira-se que o livro “Filhas da nobreza setecentista no Mosteiro de Arouca” de Afonso Veiga contem interessante informação sobre as freiras desta freguesia que professaram no Mosteiro de Arouca.
Após esta visita, e depois de tanta e interessante informação histórica, os alunos da Asarc fizeram uma pequena caminhada através dos Passadiços do Távora em Vila da Ponte.
Esta digressão cultural por “Terras do Demo” não poderia deixar de terminar em Soutosa, sede da Fundação Aquilino Ribeiro, e onde o escritor passou parte da sua infância, tendo-se mudado para esta aldeia, juntamente com os seus pais, aos dez anos de idade.
Nessa Casa-Museu puderam os visitantes observar centenas de objetos pessoais do escritor, como livros, postais e fotografias.
E com este mergulho cultural e sensorial em espaços aquilinos terminou esta digressão da Academia Sénior por “Terras do Demo”.
Um agradecimento à Câmara Municipal de Sernancelhe pela simpática receção e pelo acompanhamento que proporcionou aos alunos da Asarc, ao longo desta visita.
José Cerca
Publicado no jornal “Discurso Directo” nº561 de 14 de abril de 2022
